오래된 .xls 파일을 열었을 때, 엑셀 상단에 [호환 모드] 또는 [제한된 보기] 라는 메시지가 표시된 적이 있나요? 이는 해당 파일이 20년 가까이 된 구형 형식임을 알리는 엑셀의 신호입니다.
대부분의 경우 파일을 사용하는 데 큰 문제는 없지만, 이 구형 XLS 파일을 현대적인 XLSX 형식으로 변환하면 성능, 보안, 호환성 측면에서 많은 이점을 얻을 수 있습니다. 이 글에서는 왜 변환해야 하는지와 가장 쉬운 변환 방법 2가지를 알려드립니다.
핵심 차이점: XLS vs. XLSX 쉽게 이해하기
- XLS (Excel 97-2003): 엑셀 2003 및 이전 버전에서 사용하던 바이너리(Binary) 형식입니다. 모든 데이터와 서식이 하나의 덩어리로 묶인 닫힌 구조로, 유연성이 떨어지고 손상에 취약합니다.
- XLSX (Excel 2007 이후): 엑셀 2007부터 도입된 개방형 XML(Open XML) 형식입니다. 본질적으로는 데이터, 서식, 차트 등이 각각의 XML 파일로 나뉘어 저장된 하나의 ZIP 압축 파일입니다. (실제로
.xlsx파일의 확장자를.zip으로 바꾸면 내부 구조를 볼 수 있습니다!) 이 구조 덕분에 훨씬 효율적이고 안정적입니다.
XLSX로 업그레이드해야 하는 4가지 이유
1. 훨씬 더 커진 용량
업무 데이터의 양은 계속 늘어납니다. XLS 형식은 물리적인 한계가 명확합니다.
- 행(Rows): XLS는 최대 65,536행까지 지원하지만, XLSX는 1,048,576행까지 지원합니다.
- 열(Columns): XLS는 최대 256열(IV)까지, XLSX는 16,384열(XFD)까지 지원합니다.
2. 더 작아진 파일 크기
XLSX는 데이터를 압축된 XML 형식으로 저장하므로, 대부분의 경우 동일한 데이터를 가진 XLS 파일보다 파일 크기가 훨씬 작습니다. 이메일로 파일을 공유하거나 저장 공간을 관리할 때 큰 이점이 됩니다.
3. 향상된 보안과 데이터 복구율
XLSX 형식은 매크로를 포함할 수 없는 .xlsx와 포함할 수 있는 .xlsm으로 명확히 구분되어 있어 보안성이 높습니다. 또한, 파일의 일부가 손상되더라도 모듈식 구조 덕분에 손상되지 않은 다른 부분의 데이터를 복구할 가능성이 XLS보다 높습니다.
4. 최신 엑셀 기능 완벽 호환
XLOOKUP, UNIQUE, FILTER 와 같은 최신 동적 배열 함수나 파워 쿼리(Power Query) 같은 강력한 데이터 분석 도구들은 모두 XLSX 형식을 기준으로 설계되었습니다. 구형 XLS 파일에서는 이러한 기능이 제대로 작동하지 않거나 아예 사용할 수 없는 경우가 많습니다.
XLS를 XLSX로 변환하는 2가지 간단한 방법
방법 1: 엑셀의 ‘다른 이름으로 저장’ 기능 사용
컴퓨터에 엑셀(2007 이상 버전)이 설치되어 있다면 가장 간단한 방법입니다.
- 변환하고 싶은
.xls파일을 엑셀로 엽니다. - 상단 메뉴에서 **[파일] > [다른 이름으로 저장]**을 클릭합니다.
- ‘파일 형식’ 드롭다운 메뉴를 열고 **‘Excel 통합 문서 (*.xlsx)‘**를 선택합니다.
- [저장]을 누르면 끝! 원본
.xls파일은 그대로 유지되고, 새로운.xlsx파일이 생성됩니다.
방법 2: 엑셀 없이 ‘온라인 변환기’ 사용
엑셀 프로그램이 없거나, 여러 개의 파일을 한 번에 빠르게 변환하고 싶을 때 가장 유용한 방법입니다.
별도의 프로그램을 설치할 필요 없이, 파일을 올리기만 하면 몇 초 만에 변환된 XLSX 파일을 내려받을 수 있습니다. 모든 과정은 사용자의 PC에서만 처리되므로 안전합니다.
※ 매크로 파일은 XLSM으로 저장하세요!
만약 변환하려는 구형 .xls 파일에 매크로(VBA 코드)가 포함되어 있다면, ‘다른 이름으로 저장’ 시 파일 형식을 .xlsx가 아닌 **.xlsm(Excel Macro-Enabled Workbook)**으로 선택해야 합니다. .xlsx는 보안상의 이유로 매크로를 저장할 수 없기 때문에, 매크로가 포함된 파일을 .xlsx로 저장하면 모든 매크로 코드가 삭제됩니다.